Belégzés: a rekeszizom összehúzódik, ürege függőlegesen megemelkedik. A bordák közti izmok is összehúzódnak, a bordák megemelkednek, a levegő a tüdőbe áramlik.
Kilégzéskor az izmok ellazulnak, csökken a mellüreg és a tüdő térfogata. A belső és a külső nyomás kiegyenlítődik. A tüdő passzívan követi a mellkas mozgását.