A kamatos kamat egy pénzügyi fogalom, amely azon elv alapul, hogy a kamatok kamatoznak. Ez a kifejezés azt jelenti, hogy egy befektetés vagy kölcsön során a kamat nem csak az eredeti tőkére számítódik ki, hanem a kamatfizetési időszakok során felhalmozódott kamatokra is kamatot számítanak.
Egyszerűbben fogalmazva, ha valaki befektet egy bizonyos összeget vagy kölcsönöz pénzt, akkor a kamatos kamat révén az eredeti tőkére kiszámított kamatok a következő kamatperiódusban is hozamot termelnek, így a befektetés vagy a kölcsön értéke gyorsan növekszik.
A kamatos kamat elve fontos szerepet játszik a hosszú távú megtakarításokban és befektetésekben. Például, ha valaki hosszú távon befekteti a pénzét egy kamatozó számlára, az éves kamatok nemcsak a kezdeti tőkére, hanem az előző években felgyűlt kamatokra is kamatoznak. Ennek köszönhetően az összegyűlt megtakarítások idővel exponenciálisan nőhetnek.
Azonban érdemes megjegyezni, hogy a kamatos kamat nem csak pozitív befektetési eszközökre vonatkozik. Amikor valaki tartozást viszonylag magas kamattal viszonteladó, a kamatos kamat lehetőséget teremt a tartozás gyors növekedésére is, ami komoly pénzügyi terhet jelenthet a kölcsön felvevője számára.
A kamatos kamat számítása matematikailag bonyolultabb, mint a sima kamat számítása, de sok pénzügyi intézmény és számítógépes program képes pontosan kiszámítani a befektetési hozamokat és a tartozás növekedését ezen elv alapján. A kamatos kamat hatékonyan mutatja meg, hogy idő és türelem mellett a pénz mennyire tud növekedni, és ezért fontos szerepet játszik a pénzügyi tervezésben és a hosszú távú megtakarítások tervezésében.